Sonolência diurna excessiva: causas, riscos e quando investigar

Dormir mal à noite e sentir sono durante o dia é uma queixa que parece banal — mas a sonolência diurna excessiva (SDE) é um sinal clínico sério, associado a riscos cardiovasculares, acidentes de trânsito e queda expressiva na qualidade de vida. Em Belo Horizonte, é um dos principais motivos pelos quais pacientes procuram a avaliação de um pneumologista especialista em sono.

O que é sonolência diurna excessiva

A sonolência diurna excessiva é a dificuldade de manter-se acordado durante as horas em que deveria estar desperto, mesmo após uma noite de sono aparentemente adequada em duração. Ela vai além de uma "preguiça" passageira: interfere no trabalho, nas relações pessoais e na segurança ao dirigir.

O instrumento mais usado para quantificar a SDE é a Escala de Sonolência de Epworth (ESS) — oito situações cotidianas em que o paciente avalia a chance de adormecer. Pontuações acima de 10 indicam sonolência excessiva e justificam investigação.

Principais causas da sonolência diurna excessiva

1. Apneia obstrutiva do sono (causa mais comum)

É a causa mais prevalente de SDE em adultos. As pausas respiratórias repetidas fragmentam o sono e impedem os estágios profundos, deixando o paciente exausto pela manhã mesmo após 7 ou 8 horas deitado. O diagnóstico é feito pela polissonografia.

2. Privação crônica de sono

Dormir menos do que o necessário de forma consistente acumula uma "dívida de sono". Embora pareça óbvio, muitos pacientes minimizam a quantidade de horas que realmente dormem. Adultos precisam de 7 a 9 horas por noite.

3. Síndrome das pernas inquietas e movimentos periódicos dos membros

Sensações desconfortáveis nas pernas (agravadas à noite) ou movimentos involuntários periódicos durante o sono fragmentam o descanso sem que o paciente perceba. Ambos são detectados pela polissonografia.

4. Narcolepsia

Distúrbio raro do sistema de vigília, caracterizado por sonolência irresistível, cataplexia (perda súbita de tônus muscular por emoção) e alucinações ao adormecer. Diagnóstico feito pelo Teste das Latências Múltiplas do Sono.

5. Hipersonia idiopática

Sonolência excessiva sem causa identificável por exames. O paciente dorme muito, tem dificuldade extrema de acordar ("sono de pedra") e não se sente descansado após o sono.

6. Causas secundárias

Hipotireoidismo, anemia, depressão, uso de sedativos ou betabloqueadores, doenças neurológicas (Parkinson, esclerose múltipla) e álcool também provocam SDE e devem ser investigados junto ao médico assistente.

Riscos da sonolência diurna não tratada

• Acidentes de trânsito: pacientes com apneia grave e SDE têm risco 7× maior de acidente por sonolência ao volante;
• Erros profissionais: comprometimento de cognição, memória e tomada de decisão;
• Doenças cardiovasculares: SDE crônica está associada a maior risco de hipertensão, infarto e AVC;
• Depressão e ansiedade: ciclo bidirecional entre sono fragmentado e transtornos de humor.

Quando fazer a polissonografia

Se você pontua 10 ou mais na Escala de Epworth, ronca, relata cansaço ao acordar ou tem hipertensão de difícil controle, a polissonografia está indicada. Em Belo Horizonte, a Dra. Rosiane Adaid realiza o exame domiciliar — sem internação, com laudo em até 72 horas úteis, atendendo particular e os principais convênios de MG (IPSM, Saúde CAIXA, COPASA e AMAGIS).